スタンダール・リエージュ

過去3年間セビージャFCの少数株主であったアメリカの投資ファンド「777 Partners」は、今回、イタリアのジェノアFC、ブラジルのヴァスコ・ダ・ガマに続き、ベルギー1部リーグのスタンダール・リエージュを100％所有することになった。わずか半年で3つ目のサッカークラブだ。

スタンダール・リエージュといえば、過去に川島永嗣（現ストラスブール）、小野伸二（現コンサドーレ札幌）、永井謙佑（現FC東京）が在籍していた。同クラブは、過去にベルギー1部で10度の優勝を誇る強豪だが、今シーズンは13位に低迷している。

今回の契約は、1年前のベルギーリーグとオランダリーグの合併構想（BeNeリーグ）に通じるものがあるかもしれない。近年ベルギーリーグには外国資本が多数参入しており、リーグ全体でレベルアップを図っている。

現在ベルギーリーグは世界リーグランキング10位（2022年2月のデータ）。欧州ビッグ5（プレミア、ラ・リーガ、セリエA、ブンデス、リーグ1）とは大きな差があるが、同ランキング7位のオランダリーグと合併すれば、リーグ自体のレベルアップにつながるだろう。